Carlos Sánchez Viamonte

CONVERSATION

de Miguel J. Ruffo
(Ediciones BP, Buenos Aires, 2011, 88 páginas)

Una de las delicias de este libro, de prosa clara, fresca y concisa, es vincular nuestros recuerdos infantiles de las famosas fogatas (o de lo que nos contaron padres y abuelos) con la importancia mítica que asumió el fuego en los albores de la humanidad. Así, el hombre fue dotado de los grandes poderes ígneos y de la sabiduría por Prometeo, y Zeus, para debilitar esas conquistas, creó a la mujer (Pandora), portadora de un jarro lleno de calamidades. Dando muestras de su versación y de su seriedad como investigador, el escritor cita a Robert Graves y el mito de la Diosa Blanca, y textos de René Guénon, Federico Engels, Mircea Eliade, Estanislao Zevallos y Lucio V. Mansilla. Pero entre las ochenta y tres notas que despliega también hay sitios de Internet, crónicas de diarios y revistas, monografías y, lo más cautivante, el testimonio oral de los vecinos que gozaron de estas vivencias (uno de ellos, Juan, entiende que el fuego “era como un díos, simbolizaba cosas, despertaba deseos, inquietudes, era todo muy pasional; ante todo pasional”).

Además, el autor es muy didáctico al definir las diferentes características de los solsticios en los hemisferios norte y sur, períodos en los que tienen lugar estas fiestas. Y al remarcar el carácter mágico que siempre se le otorgó al fuego, afirma a la vez: “...la fogata de San Juan fue el resultado de la ´cristianización´ de la festividad pagana...”

Respecto a su declinación y casi olvido, Ruffo comenta que: “La modernización de la ciudad, la ruptura de los lazos barriales y por sobre todo las dictaduras militares que tendieron a extirpar las manifestaciones de solidaridad popular y de festejos que no podían controlar, determinaron la progresiva extinción de las fogatas a comienzos del onganiato”. Uno de los propósitos de este ensayo, además de analizar esta tradición, es intentar rescatarla para preservar nuestra identidad nacional, tan amenazada por otras costumbres ajenas como, por ejemplo, la celebración de Halloween.

Ameno y erudito, este libro, que se lee con fruición, es otro aporte a la historia barrial por parte de Miguel J. Ruffo, profesor y licenciado en historia, egresado de la Facultad de Filosofía y Letras de la UBA.

Germán Cáceres

CONVERSATION

de Marcelo Damiani
(Ediciones Simurg, Buenos Aires, 2011, 48 páginas)

Marcelo Damiani (Córdoba, 1969) ha desarrollado una importante carrera de escritor. Su primer libro, Adiós, Pequeña (1995), pertenece al género policial y su título homenajea un clásico de Chandler: Adiós, muñeca. En 2001, la novela El sentido de la vida tuvo una gran repercusión de la crítica por su innovación formal: entre otros méritos, permitía que cada capítulo se leyera como un cuento unitario. Un logrado poemario fue Pasajeros (2003). En El oficio de sobrevivir (2005), volvió a mostrar su personal mirada hacia la literatura. Su compilación de textos, El efecto Libertella, es de 2010.

En Algunos apuntes sobre mi madre, Damiani exhibe otra vez su proverbial prosa de excepción. Se respira en la narración un aire de nostalgia y la presencia de la melancolía. Como es característico en el autor, esta historia ofrece distintas lecturas, y puede entenderse que este resumen de treinta y siete años de su vida no sea más que un sueño huidizo, casi olvidado. Además, consigue darle una vuelta de tuerca a la autobiografía y la transforma en ficción.

Como se afirma en su contratapa, éste “es un libro inclasificable”. Se lo podría considerar una nouvelle, pero también su referencia a “apuntes” indicaría que es el punto de partida de futuras novelas, o que estamos ante evocaciones borrosas, propias de una memoria nada confiable.

Uno de sus ejes emotivos es la constante alusión a la finitud de la vida: “Tal vez por eso se aferraba a los relojes como a un último resquicio de cordura. Si ellos seguían andando, si él podía mantenerlos en funcionamiento, si sus pequeñas agujas no dejaban de dibujar círculos sin cesar, tal vez aún había esperanza, tal vez aún era posible que la vida –su vida, nuestra vida, la vida de todos y cada uno de nosotros- no se detuviera de una vez y para siempre”. Otro tema abordado es el tiempo en todas sus implicancias y connotaciones.

La lectura de Algunos apuntes sobre mi madre posee la virtud de generar un incomparable placer literario.

Germán Cáceres